Ségolène Royal, Ministre de l'énergie.

Ségolène Royal, Ministre française de l'Energie, a déclaré dimanche sur la chaine de télévision France 3 que le gouvernement français était disposé à appuyer une prolongation de 10 ans de la vie des réacteurs nucléaires du pays, exploités par la société EDF, sous réserve d'un avis positif de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) et à la fureur des écologistes, qui dénoncent une « nouvelle concession au lobby du nucléaire ».

L'énergie nucléaire fournit environ 75% de l'électricité de la France –un record mondial- mais cette industrie est tombée sous le feu des projecteurs depuis la catastrophe de Fukushima 2011 au Japon et la France a depuis lors promis de réduire sa dépendance sur le nucléaire à 50% en augmentant la part des énergies renouvelables.

Priée de dire si elle était prête à augmenter la limite sur les réacteurs existants à 50 ans contre 40 ans, comme le demande EDF, Mme Royal a dit : « Oui, je suis prête à donner ce feu vert, en fonction évidemment de l'avis de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) Pourquoi ? Parce que les Français ont beaucoup investi pendant des années sur les réacteurs nucléaires ».

En France, seul l'ASN, véritable chien de garde du secteur, a le pouvoir d'arrêter les installations nucléaires à tout moment si elle y voit un risque et est la seule autorité qui peut permettre une extension de la durée de vie des réacteurs au-delà de 40 ans. EDF, société qui appartient à l'Etat, exploite au total actuellement 58 réacteurs nucléaires en France.